ロサンゼルス・レイカーズは日本時間12月30日（現地29日）、ディアンジェロ・ラッセル、マクスウェル・ルイス、ドラフト2巡目指名権3つ（27年、30年、31年）をブルックリン・ネッツへ放出した。代わりにネッツから、ドリアン・フィニー・スミスとシェイク・ミルトンの2人を獲得している。
NBA10年目を迎えたラッセルはレイカーズ3年目の今季、シーズン途中からベンチスタートに回って平均12.4得点、2.8リバウンド、4.7アシストをマーク。2017-18シーズン、18-19シーズンにネッツでプレイしており、5年5か月ぶりの古巣復帰となる。 レイカーズのロブ・ペリンカGM（ゼネラルマネージャー）は、「ディアンジェロとマクスウェル・ルイスのブルックリンでの活躍を祈りたい」と、チームを去る2人に感謝の言葉を述べた。
一方で、レイカーズに加わるフィニー・スミスは3＆Dタイプの選手で10年目の今季、平均10.4得点、4.6リバウンド、3ポイント成功率43.5％、ミルトンも控えガードとして平均2.4アシストの成績を残している。
ペリンカGMは「ドリアン・フィニー・スミスがもたらすフィジカル、タフネス、優秀なシューティング力を加えることができて興奮している。また、シェイク・ミルトンのプレイメイキング力を高く評価している。我々のファンのために2人がコートに立つのを楽しみにしている」と歓迎した。 レイカーズは1500万ドル（約23億6000万円）の節約に成功。ネッツはシーズン終了後に6000万ドル（約94億6000万ドル）のキャップスペースを確保している。
ディアンジェロ・ラッセルってどんな選手？
- 特徴:
- 高い得点力とパスセンスを兼ね備えたオールラウンダー
- 左利きの巧みなボールハンドリングとドライブが特徴
- NBAオールスターに選出された実績も持つ
- キャリア:
- オハイオ州立大学を経て、2015年のNBAドラフトでロサンゼルス・レイカーズから全体2位指名
- ブルックリン・ネッツ、ゴールデンステート・ウォリアーズ、ミネソタ・ティンバーウルブズと渡り歩き、現在はロサンゼルス・レイカーズに所属
- 各チームで主力として活躍し、高い得点力とパスセンスでチームに貢献
- その他:
- 愛称は「D-Lo」
- 2023年にはNBAカップチャンピオンに輝いた
主な活躍
- NBAオールスター (2019)
- NBAオールルーキーセカンドチーム (2016)
- オールアメリカン・コンセンサスファーストチーム (2015)
- ビッグ10新人王 (2015)