5月1日（現地時間4月30日）にクリプトドットコム・アリーナで行われたウェスタン・カンファレンス・1回戦の第5戦において、ロサンゼルス・レイカーズの新ヘッドコーチ、JJ・レディックがセンターを先発させないという決断を下した。この決断がミネソタ・ティンバーウルブズとのシリーズで完全に裏目に出た。ルディ・ゴベアを中心としたウルブズのインサイド陣に蹂躙され、レイカーズは5戦でシリーズ敗退を喫した。
最終的にレイカーズはドンチッチが28得点、７リバウンド、９アシスト、レブロンが22得点、７リバウンド、６アシストを記録。相手エースのアンソニー・エドワーズを15得点（３ポイント０／11）に抑えた一方で、ゴベアにプレーオフ自己最多の27得点＆24リバウンド、ジュリアス・ランドルに23得点を奪われ、手薄なゴール下を支配された。
活躍のゴベアが、レジェンドと肩を並べる
ゴベアは最初の4試合で合計14得点、25リバウンドに留まっていましたが、レイカーズとの最終戦では27得点（シュート成功率80%、12/15）と24リバウンドを記録し、試合を支配しました。この活躍により、彼は過去20シーズンでシリーズ決着試合で「25得点・20リバウンド」を達成した5人目のプレイヤーとなり、ニコラ・ヨキッチ、ヤニス・アデトクンボ、ダーク・ノヴィツキー、シャキール・オニールらと肩を並べる偉業を成し遂げた。
試合後、ゴベアは「チームメイトが僕を信じてパスを供給してくれたおかげだ。ディフェンスでも集中を切らさずに戦えた」とコメント。彼の謙虚な姿勢は変わらないが、この日のパフォーマンスはまさに MVP (最優秀選手) 級だったと言えるだろう。
レイカーズは気迫のディフェンスを見せる
レイカーズは粘り強いプレーでミネソタのシューター陣を徹底的に封じ込め、3ポイントシュート成功率14.9％（7/47）、アンソニー・エドワーズに至っては11本の3ポイントを全てミス。悲惨な結果をもたらしました。これはプレーオフの試合において、最低成功率（試投40回以上）を記録する歴史的な一戦となりました。
両チームのベンチの出来が結果に直結
ルカ・ドンチッチ（背中の痛み）とレブロン・ジェームズ（左膝の痛み）は、それぞれ40分間プレーし、チームに勝利のチャンスをもたらそうと奮闘しましたが、ティンバーウルブズの控え選手の活躍（22対4で上回る）と、ペイント内得点争い（56対40）がレイカーズを圧倒する結果に繋がりました。
勢いに乗るウルブズ、レイカーズはオフシーズンへ
ミネソタはレギュラーシーズン最後の四半期から数えて直近26試合中21勝を収めており、その勢いはゴールデンステートかヒューストンとの次のシリーズでも脅威となるでしょう。一方、レイカーズはオフシーズンを迎え、プレーオフで信頼できるビッグマンの獲得が急務であることが改めて浮き彫りとなりました。
